上咽頭がんの診断
上咽頭がんは、中咽頭がんや下咽頭がんに比べて、肺や肝臓、骨などに転移を起こすことが多いことが知られています。これらの転移先が先に発見されるケースもあります。
上咽頭がんの診断としては、まず視診が行われます。これは、口から後鼻鏡を入れて、鼻呼吸をしてもらい、観察する方法です。鼻からファイバースコープを挿入して直接状態を観察する方法もあります。次に組織診が行われます。鼻から細い管を入れて組織の一部を採取する方法です。この管はネラトンカテーテルと呼ばれるもので、鼻粘膜の痛みを除去するために上咽頭部位に局部麻酔を塗ってから挿入します。上咽頭部位にがんが見られなくて、近くの頸部リンパ節だけにがんが発見されることもあります。その場合は上咽頭部位の正常細胞の組織をとって調べます。というのも、正常細胞の粘膜の下に上咽頭がんが隠れている場合があるからです。
また、上咽頭がんの場合、がんの進行状態や転移の状況を見るために、CTやMRIなどの画像診断が利用されます。上咽頭がんの諸症状は、以上のように、がん特有のものというよりも他の病気や症状である可能性が高いため見過ごさがちです。諸症状が継続して起こるようならば、検査をしてもらって下さい。
