放射線療法の実際‐密封小線源治療の場合
密封小線源治療というのは、放射線を出す源である、ラジウム、セシウム、イリジウムなどを密封された容器に入れ、これをがんのある部位やその周囲の組織に挿入して照射する方法です。この方法は、がんを始めとした組織に直接挿入して照射するため、組織内照射法と呼んでいます。他方、食道や子宮、肺などのように、食道、子宮腔、気管といった穴（腔）で構成された臓器では、これらの腔内に管を入れた後、そこに放射線源を通し照射をするという方法を使います。こちらの方法を腔内照射法といいます。密封小線源治療を、外部照射法に対して、内部照射法と呼ぶ場合もあります。
密封小線源治療は、一般に、比較的小さながんに有効な放射線療法です。
密封小線源治療は、放射線の線量率と照射する時間の長さで治療に違いが出てきます。長時間照射する場合は、時間当たりの線量を低くし、逆に、短時間で照射する場合は線量は高くします。
ラジウムやセシウムなどを放射線源とする場合には、挿入治療後は、必ず抜き取ります。他方、金やヨードのように非常に小さな粒子で使う放射線源では、治療が終わっても患部に刺したままにします。したがって、これらの放射線源が外部の人に影響を与えないようにするため、数日の間、特別の部屋に隔離されることになります。
